“The Half of It” เล่าเรื่องรักสามเส้าอลเวงในแบบสูตรสำเร็จหนังวัยรุ่น ระหว่าง เอลลี ชู (ลีอาห์ ลูอิส) สาวน้อยอเมริกันเชื้อสายจีน พอล มันสกี้ (ดาเนียล ไดม์เมอร์) และ แอสเตอร์ ฟลอเรส (อเล็กซิส เลอมีร์) เรื่องเกิดขึ้นในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งสควอฮามิช เมื่อ พอล หนุ่มนักกีฬาผู้ไม่มีอะไรโดดเด่น เป็นแค่ลูกชายร้านขายไส้กรอกในเมือง ตกหลุมรัก แอสเตอร์ ดาวโรงเรียนที่ทั้งสวยและฉลาด แถมยังชาติตระกูลดีครอบครัว แต่เขาไม่รู้จะหาทางทำให้ แอสเตอร์ สนใจในตัวเขาได้อย่างไร พอล จึงขอร้องให้ เอลลี สาวอัจฉริยะที่เก่งกาจไปเสียทุกเรื่องโดยเฉพาะการเขียนรายงานซึ่งเธอเองก็หารายได้พิเศษด้วยการรับจ้างเขียนรายงานให้เพื่อนเอาไปส่งอาจารย์ในแบบที่ “หัวข้อเดียวแต่เขียนให้ไม่ซ้ำกัน” ความเก่งกาจของ เอลลี นี้เองที่ทำให้ พอล ขอให้เธอช่วยเขียนจดหมายสารภาพรักให้ ตอนแรก เอลลี ปฏิเสธด้วยเหตุผลว่าเธอรับงานเชิงวิชาการเท่านั้น ไม่รับการเขียนจดหมายส่วนตัว แต่สุดท้ายเธอก็จำเป็นต้องรับข้อเสนอของพอล เพราะสภาพครอบครัวที่ไม่ได้ร่ำรวยนักของ เอลลี บีบบังคับ พ่อของเธอเป็นพนักงานประจำสถานีรถไฟเล็กๆ ในเมืองที่วันหนึ่งมีรถไฟผ่านแค่สองครั้ง แม้พ่อของเธอจะเก่งกาจถึงขั้นเป็นดอกเตอร์ด้านวิศวกรรมแต่เขาไม่สามารถพูดภาษาอังกฤษได้อย่างคล่องแคล่ว นั่นจึงไม่มีค่าอะไรเมื่อต้องทำมาหากินอยู่ในประเทศที่พูดภาษาอังกฤษเป็นหลัก พ่อของเอลลีจึงเป็นได้แค่พนักงานดูแลสถานีรถไฟต๊อกต๋อยที่จมอยู่กับความหลังและความขมขื่นเรื่องภรรยา (แม่ของเอลลี) ผู้จากไป

  เอลลี จึงเขียนจดหมายรักหาแอสเตอร์ในนามของพอล และมันมีบางสิ่งบางอย่างที่สัมผัสหัวใจของแอสเตอร์เข้าอย่างจัง ความวุ่นวายของความสัมพันธ์คู่ขนานสามสายจึงเกิดและก่อตัวขึ้น หนึ่งคือ พอลในจดหมาย (เอลลี) กับ แอสเตอร์ สองคือ พอลตัวจริงกับแอสเตอร์ และพอลกับเอลลี ที่ผูกพันกันมากขึ้นผ่านภารกิจพิชิตใจแอสเตอร์ โดยหนังเล่าผ่านการค่อยๆ ให้นิยามของคำว่า “ความรัก” ของเอลลี ซึ่งมีตั้งแต่การตั้งคำถามผ่านนิยามความรักของนักคิดชื่อดังทั้งหลายในอดีตอาทิ เพลโต, ออสการ์ ไวลด์ คู่ขนานไปกับเรื่องวายป่วงที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาสุดท้ายของการเป็นนักเรียนไฮสคูล อนาคตที่พวกเขาและเธอต้องตัดสินใจเลือก ความรักที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นก่อนนำไปสู่ข้อสรุปของ เอลลี ในซีนแตกหักท้ายเรื่องที่บอกว่าความรักไม่ใช่แค่การตามหาอีกครึ่งที่หายไป หรืออะไรที่มันสวยงาม หากแต่เป็นความพยายามอันยุ่งเหยิงโดยแท้ (‘Love isn’t patient, and kind, and humble. Love is messy, and horrible, and selfish, and bold. It’s not finding your perfect half. It’s the trying, and reaching, and failing.’) แน่นอนว่า เอลลี นิยามความคิดชุดนี้ในวันที่ความวุ่นวายทั้งหลายขมวดเกลียวเข้ามาสู่สถานการณ์เดียวกัน เมื่อทั้ง พอล, แอสเตอร์ และเธอเองมีเรื่องให้ต้องตัดสินใจและเผชิญหน้าเพื่อแสวงหาทางออกสำหรับทุกฝ่าย

  แม้นิยามความรักของ เอลลี ชู จะมองว่ามันคือความยุ่งเหยิงโดยแท้เพียงใด แต่สุดท้ายเธอเองก็ค้นพบว่า มันต้องการการตามหาอีกครึ่งเพื่อเติมให้มันสมบูรณ์อยู่ดี เพียงแต่ว่าอีกครึ่งที่ว่านั้น มันไม่ใช่ในรูปแบบเดิม และซับซ้อนกว่าที่นักคิด หรือใครต่อใครเคยนิยามเอาไว้ เราจึงต้องตามหา ทำแบบสำรวจ และนิยามมันด้วยตัวของพวกเขาเอง